Hloh obecný je strom nebo keř s kulovitou korunou. Dorůstá do výšky až 8 metrů. Na sukovitých a trnitých větvích rostou střídavé, řapíkaté listy vejčitého tvaru, tří až pětilaločnaté nebo nedělené, tmavě zelené barvy, na spodu šedozelené. Květenství jsou vzpřímené vrcholíky. Květy jsou bílé s červenými prašníky a nepříjemně voní. Plody jsou červené malvice s tvrdými peckami a nazývají se též hložinky. Kvete od května do června.