Nukleové kyseliny

  • Dalším významným biochemickým úspěchem bylo určení struktury nukleových kyselin. První pokusy učinil F. Miescher, který později s A. A. Piccardem objevil v mlíčí první purinovou bázi - guanin. Roku 1929 zjistili P. A. Levene a T. Mori deoxypentosu, identifikovanou později jako D-2-deoxyribosa. Časem byly rozlišovány dvě kyseliny - deoxyribonukleová (DNA) a ribonukleová (RNA). Americký biochemik E. Chargaff v roce 1950 objevil pomocí rentgenových paprsků periodickou strukturu DNA. Na základě toho a dalších skutečností vytvořili roku 1953 J. D. Watson a F. H. C. Crick model DNA, složený ze dvou polynukleotidových řetězců. Jejich práce, oceněná Nobelovou cenou, se stala základem pro vznik nového vědního oboru - molekulární biologii. Velmi rychle pak pokračoval výzkum různých typů DNA a RNA. Dlouho se však nedařilo stanovit sled nukleotidů v nukleových kyselinách. Teprve roku 1977 zjistil F. Sanger kompletní nukleotidovou sekvenci u malého viru X-174-fagu, který obsahuje jednovláknovou kruhovou DNA, složenou z 5 386 nukleotidových jednotek. Tento objev umožnil základní studie v molekulární genetice - především výzkum dědičných nemocí a zhoubných nádorů. Umožnil tak i rychlý rozvoj genového a genetického inženýrství a poukázal na obrovské perspektivy teoretické a aplikované biologie a biochemie.