Růže šípková je bohatý keř, dorůstající výšky až 3 m. Celý keř nese hákovitě zahnuté trny. Listy jsou střídavé, lichozpeřené, mají palisty srostlé téměř po celé délce s řapíkem. Listy jsou na povrchu lysé, na spodní straně s drobnými trny. Květy vyrůstají jednotlivě nebo ve vrcholičnatých květenstvích. Koruna je tvořená dvoulaločnatými plátky růžové nebo bílé barvy, uvnitř koruny je velký počet drobných pestíků a tyčinek. Po oplození vzniká plod šípek (souplodí nažek).